Microsoft's Activision: AAA IP's krijgen een AA-gamebehandeling

Microsoft en Activision werken samen aan een nieuwe onderneming: een op Blizzard gebaseerd team dat zich richt op het ontwikkelen van AA-tier games waarbij gebruik wordt gemaakt van gevestigde franchises. Dit initiatief, gevoed door medewerkers van King, heeft tot doel te profiteren van de enorme IP-bibliotheek die is verworven via de overname van Activision Blizzard in 2023 door Microsoft.

Dit nieuwe team zal zich volgens Jez Corden van Windows Central concentreren op kleinschaligere games met een lager budget in vergelijking met AAA-titels. Gezien King's expertise op het gebied van mobiel gamen (Candy Crush, Farm Heroes), zal de focus waarschijnlijk op mobiele platforms liggen. King's ervaringen uit het verleden omvatten de inmiddels stopgezette Crash Bandicoot: On the Run! en een eerder aangekondigde (maar momenteel onduidelijke) mobiele Call of Duty-game.

De strategische zet van Microsoft wordt gedreven door de wens om zijn aanwezigheid op het gebied van mobiele gaming te versterken. Phil Spencer, CEO van Microsoft Gaming, benadrukte het belang van mobiel gamen in de groeistrategie van Xbox tijdens Gamescom 2023- en CCXP 2023-interviews, waarbij hij de mobiele mogelijkheden benadrukte als een sleutelfactor bij de overname van Activision Blizzard. Microsoft is ook actief bezig met de ontwikkeling van een eigen mobiele gamewinkel om te concurreren met Apple en Google.

De oprichting van dit nieuwe team weerspiegelt ook een bredere strategie van Microsoft om de stijgende kosten van AAA-game-ontwikkeling aan te pakken. Door kleinere teams binnen een grotere structuur in te zetten, wil Microsoft experimenteren met een meer kosteneffectieve benadering van gameproductie.

Speculatie rond de projecten van het nieuwe team omvat mobiele aanpassingen van bestaande franchises zoals World of Warcraft (vergelijkbaar met League of Legends: Wild Rift) of een mobiele Overwatch ervaring vergelijkbaar met Apex Legends Mobile of Call of Dienst: Mobiel. Hoewel details schaars blijven, duidt dit initiatief op een aanzienlijke verschuiving in de gamingstrategie van Microsoft, waarbij de nadruk ligt op het uitbreiden van het bereik naar de mobiele markt.