Ubisoft reageert op verontrustende beschuldigingen van misbruik bij externe studio
Ubisoft heeft een verklaring uitgegeven waarin hij zijn diepe bezorgdheid uitdrukt over beschuldigingen van ernstige mentale en fysieke mishandeling bij Brandoville Studio, een Indonesische outsourcingpartner die heeft bijgedragen aan Assassin's Creed Shadows. Het rapport, gedetailleerd beschreven in een recente YouTube-video van People Make Games, schetst een verontrustend beeld van de omstandigheden op de werkplek.
Hoewel het misbruik plaatsvond buiten de directe activiteiten van Ubisoft, veroordeelt het bedrijf dergelijke acties ten stelligste. In de video wordt beweerd dat Kwan Cherry Lai, de commissaris en echtgenote van de CEO van Brandoville, zich schuldig maakte aan een patroon van misbruik jegens werknemers, waaronder gevallen van fysiek en mentaal misbruik, gedwongen religieuze praktijken, slaapgebrek en zelfs gedwongen zelfbeschadiging. Meerdere werknemers hebben deze beweringen bevestigd, daarbij verwijzend naar financiële uitbuiting en de overbelasting van een zwangere werknemer die vervolgens een vroeggeboorte en babyverlies ervoer.
Brandoville Studio, opgericht in 2018, stopte met haar activiteiten in augustus 2024. Beschuldigingen van misbruik dateren naar verluidt uit 2019, gedurende welke tijd de studio aan verschillende spraakmakende titels werkte, waaronder Age of Empires 4 en Assassin's Creed Shadows. De Indonesische autoriteiten onderzoeken deze beweringen en proberen naar verluidt Kwan Cherry Lai te ondervragen, hoewel haar huidige locatie in Hong Kong een uitdaging vormt.
Dit incident onderstreept het aanhoudende probleem van misbruik en slechte arbeidsomstandigheden binnen de videogamebranche. Talrijke meldingen van intimidatie, pesterijen en zelfs doodsbedreigingen benadrukken de dringende behoefte aan sterkere werknemersbescherming en verantwoordingsmechanismen, zowel binnen individuele studio's als in de hele branche. Het streven naar gerechtigheid voor de vermeende slachtoffers in Brandoville blijft onzeker.
