La dernière offre de Nintendo, "Emio, the Smiling Man", une nouvelle entrée dans la série Famicom Detective Club, a suscité des réactions mitigées. Alors que certains célèbrent le retour de cette franchise de meurtres et de mystères bien-aimée après une interruption de 35 ans, d'autres expriment leur déception. Ce nouvel opus, lancé mondialement le 29 août 2024 sur Nintendo Switch, voit les joueurs reprendre le rôle d'assistant détective, cette fois à l'agence de détective Utsugi.
Le jeu s'articule autour d'une série de meurtres liés à l'énigmatique "Emio, l'homme souriant", un tueur en série notoire. Le récit se déroule à partir d’une découverte effrayante : un étudiant retrouvé mort, un sac en papier avec un visage souriant masquant sa tête – une ressemblance frappante avec les indices d’affaires non résolues remontant à 18 ans.
Les joueurs enquêteront sur le meurtre d'Eisuke Sasaki, découvrant des indices liés à des affaires non résolues passées. Ils interrogeront leurs camarades de classe, examineront des scènes de crime et travailleront aux côtés d'Ayumi Tachibana, un personnage de retour connu pour ses compétences pointues en matière d'interrogatoire, et de Shunsuke Utsugi, le directeur de l'agence.
L'annonce elle-même a généré un buzz considérable, un fan ayant prédit avec précision la nature du jeu. Cependant, cette révélation a également suscité des réactions négatives de la part de certains joueurs, en particulier de ceux qui préfèrent les jeux orientés action aux romans visuels.
Le producteur Yoshio Sakamoto, dans une récente vidéo YouTube, a détaillé le développement du jeu, soulignant ses racines dans les titres originaux du Famicom Detective Club et son inspiration du cinéaste d'horreur Dario Argento. Il met en avant l'exploration des légendes urbaines par le jeu, en la contrastant avec les thèmes superstitieux explorés dans les épisodes précédents. L'héritier disparu a évoqué des dictons inquiétants du village et le retour des morts, tandis que The Girl Who Stands Behind s'est plongé dans une histoire de fantômes obsédante.
Sakamoto décrit "Emio, l'homme souriant" comme le point culminant de l'expérience de son équipe, le produit d'un vaste brainstorming et d'un engagement envers un récit convaincant. Il s’attend à une fin qui divisera, qui suscitera de longues discussions entre les joueurs.
Malgré les réactions mitigées, "Emio, the Smiling Man" promet une expérience narrative captivante, témoignage de l'héritage de la série Famicom Detective Club.
