Angry Birds: 15 jaar vliegen – Een interview met Rovio's Creative Officer
Angry Birds vierde dit jaar zijn vijftiende verjaardag, een mijlpaal die weinigen hadden voorspeld voor deze bedrieglijk eenvoudige maar blijvend populaire franchise. Vanaf de eerste iOS- en Android-releases tot merchandise, films en zijn belangrijke rol in het wereldwijde gaminglandschap (en zelfs van invloed op de overnames van Sega!), heeft Angry Birds Rovio tot een begrip gekatapulteerd. Dit succes heeft ook bijgedragen aan de reputatie van Finland als een krachtpatser voor de ontwikkeling van mobiele games, naast studio's als Supercell. Ter gelegenheid van dit jubileum sprak ik met Rovio's Creative Officer, Ben Mattes, om in de geheimen achter het Angry Birds-fenomeen te duiken.
Over Ben Mattes en zijn rol bij Rovio:
Ben Mattes, met bijna 24 jaar ervaring in game-ontwikkeling (inclusief rollen bij Gameloft, Ubisoft en WB Games Montreal), werkt al bijna vijf jaar bij Rovio. Zijn focus, als Creative Officer, ligt op het behouden van de samenhang van de Angry Birds IP, met respect voor de karakters, kennis en geschiedenis, terwijl hij bestaande en nieuwe producten gebruikt om de toekomstvisie van de franchise voor de komende 15 jaar vorm te geven.
De creatieve aanpak van Angry Birds:
Mattes beschrijft de blijvende aantrekkingskracht van Angry Birds als een mix van toegankelijkheid en diepgang. De levendige beelden en charmante karakters contrasteren met diepere thema's als inclusiviteit en diversiteit, waardoor zowel kinderen als volwassenen worden aangetrokken die de strategische gameplay en bevredigende fysica waarderen. Deze brede aantrekkingskracht heeft geleid tot succesvolle partnerschappen en projecten. De huidige uitdaging is volgens Mattes om deze erfenis te eren en tegelijkertijd te innoveren met nieuwe game-ervaringen die trouw zijn aan de kernelementen van het IP, waarbij het klassieke conflict tussen de vogels en de varkens in stand wordt gehouden.
De druk van het werken aan een legendarische franchise:
Mattes erkent de enorme verantwoordelijkheid die gepaard gaat met het werken aan zo'n wereldwijd erkend IP-adres. Red, de mascotte van Angry Birds, wordt door velen beschouwd als het ‘gezicht van mobiel gamen’, een status die zorgvuldig beheer vereist. Het team streeft ernaar nieuwe ervaringen te creëren die resoneren met zowel oude fans als nieuwkomers, en zorgt ervoor dat de diepgang en charme van het IP het publiek blijft boeien. Het ontwikkelingsproces, vaak omschreven als 'bouwen in de open lucht', omvat constante feedback van de gemeenschap, wat een nieuwe laag aan de uitdaging toevoegt.
De toekomst van Angry Birds:
De overname van Sega benadrukt de transmediale waarde van de franchise, die games, merchandise, films en zelfs pretparken omvat. Rovio streeft ernaar de Angry Birds-fanbase uit te breiden naar alle moderne platforms. De komende Angry Birds Movie 3 is een belangrijk onderdeel van deze strategie en belooft een nieuw verhaal dat de betrokkenheid van het publiek zal vergroten. De samenwerking met producer John Cohen en zijn team zorgt voor een respectvolle benadering bij het introduceren van nieuwe personages en verhaallijnen die aansluiten bij andere projecten.
Het geheim van het succes van Angry Birds:
Mattes schrijft het succes van Angry Birds toe aan de brede aantrekkingskracht ervan: "voor elk wat wils." De franchise heeft weerklank gevonden bij miljoenen mensen en is voor sommigen een eerste game-ervaring geworden, een technologische openbaring voor anderen, en een bron van eindeloos entertainment en verzamelobjecten voor nog veel meer. Deze diversiteit aan betrokkenheid vormt de kern van de blijvende populariteit ervan.
Een bericht aan de fans:
Mattes spreekt zijn dank uit aan de fans wier passie en betrokkenheid het Angry Birds-universum hebben gevormd. Hij verzekert hen dat Rovio blijft luisteren en nieuwe ervaringen zal bieden die voortbouwen op wat Angry Birds in de eerste plaats zo geliefd maakte.
