De stille winkelsluitingen van GameStop shockeren klanten en werknemers
GameStop sluit stilletjes talloze Amerikaanse winkels, waardoor klanten en medewerkers in paniek raken. De sluitingen, grotendeels onaangekondigd, betekenen een aanzienlijke daling voor de ooit dominante videogameretailer. Socialemediaplatforms gonzen van de berichten van zowel klanten als medewerkers, die een zorgwekkend beeld schetsen van de toekomst van het bedrijf.
GameStop, 's werelds grootste fysieke verkoper van nieuwe en gebruikte videogames, heeft een geschiedenis van 44 jaar, die begon als Babbage's in 1980. Het bedrijf bereikte zijn hoogtepunt in 2015 met meer dan 6.000 wereldwijde locaties en een jaarlijkse omzet van $9 miljard. heeft de afgelopen jaren een dramatische teruggang gekend. De verschuiving naar de verkoop van digitale games heeft de prestaties aanzienlijk beïnvloed, wat heeft geresulteerd in een vermindering van het aantal fysieke winkels met bijna een derde sinds 2015. Volgens ScrapeHero zijn er in februari 2024 nog ongeveer 3.000 GameStop-winkels in de VS.
Na een SEC-aanvraag uit december 2024 waarin werd gesuggereerd dat er verdere sluitingen zouden plaatsvinden, hebben zowel klanten als medewerkers de sociale media (Twitter en Reddit) gebruikt om nieuws over gesloten locaties te delen. De teleurstelling is wijdverbreid en klanten betreuren het verlies van handige, betaalbare game- en console-opties. Medewerkers uiten ondertussen hun zorgen en halen onrealistische verkoopdoelstellingen aan tijdens de inspanningen van het bedrijf om de winkels te consolideren.
De voortdurende achteruitgang van GameStop
De recente sluitingen zetten een verontrustende trend voor GameStop voort. Een rapport van Reuters uit maart 2024 voorspelde sombere vooruitzichten, daarbij verwijzend naar de sluiting van 287 winkels in het voorgaande jaar en een omzetdaling van bijna 20% (ongeveer $ 432 miljoen) in het vierde kwartaal van 2023 vergeleken met 2022.
Er zijn de afgelopen jaren talloze pogingen ondernomen om GameStop nieuw leven in te blazen. Geconfronteerd met een krimpend klantenbestand dat migreert naar online aankopen, heeft het bedrijf diversificatie verkend, uitgebreid naar aanverwante goederen zoals speelgoed en kleding, en zich zelfs gewaagd aan niet-gerelateerde sectoren zoals het inruilen van telefoons en het beoordelen van ruilkaarten. Een stijging van de interesse van investeerders in 2021, aangewakkerd door de amateur-investeerdersgemeenschap van Reddit, zorgde voor een tijdelijk uitstel, een fenomeen gedocumenteerd in Netflix's "Eat the Rich: The GameStop Saga" en de film "Dumb Money." De recente golf van winkelsluitingen duidt er echter op dat de problemen van het bedrijf voortduren.
