Assassins Creed Valhallas umfangreiche Spielzeit erwies sich als spaltend und veranlasste Ubisoft, die Erfahrung für seine bevorstehende Folge von Assassin's Creed: Shadows zu verfeinern. Das Feedback zur Länge der Hauptgeschichte und das bloße Volumen des optionalen Inhalts wurde behandelt.
Game Director Charles Benoit erklärte, dass das Abschluss der Hauptgeschichte in Shadows ungefähr 50 Stunden dauern wird, wobei die vollständige Fertigstellung (einschließlich aller Regionen und Nebenquests) nach 100 Stunden geschätzt wird. Dies steht im Gegensatz zu Valhallas mindestens 60-Stunden-Hauptgeschichte und potenziellen 150-Stunden-vollständigen Fertigstellung.
Ubisoft hat optionale Inhalte optional, um überwältigende Spieler zu vermeiden und ein ausgewogeneres Verhältnis des narrativen Fortschreitens und optionaler Aktivitäten abzusetzen. Ziel ist es, Langeweile zu reduzieren und gleichzeitig den Reichtum der Spielwelt und die Erzähltiefe zu erhalten. Die Entwickler wollen beide Spieler zufriedenstellen, die ein umfangreiches Gameplay genießen und eine fokussierte Erzählung priorisieren und das extreme zeitliche Engagement ihres Vorgängers vermeiden.
Der Regisseur Jonathan Dumont hob die Forschungsreise des Teams nach Japan hervor und wirkt sich deutlich auf die Entwicklung von Shadows aus. Das Ausmaß der japanischen Burgen, bergigen Landschaften und dichten Wäldern übertraf die Erwartungen, was zu einem Schwerpunkt auf verbesserten Realismus und Details führte.
Eine wichtige Veränderung beinhaltet die Weltgeographie. Die Reisezeiten zwischen den Interessenspunkten haben zugenommen, was die Weite der offenen Welt widerspiegelt. Diese erhöhte Reisezeit wird jedoch durch einen signifikanten Anstieg des Details und der Nuance jedes Standorts ausgeglichen. Im Gegensatz zu Odysseys dicht gepackten Punkte von Interesse betont Schatten ein natürlicheres, offeneres Weltdesign mit längeren Reiseabständen zwischen reicheren, detaillierteren Orten. Dumont betonte das deutlich höhere Detailniveau und versprach eine wirklich eintauchende japanische Atmosphäre.
