Balatro, một trò chơi được phát triển bởi nhà sáng tạo solo Localthunk, bất ngờ trở thành một cảm giác độc lập năm 2024, bán được hơn 5 triệu bản. Thành tích này đã gửi sóng xung kích thông qua ngành công nghiệp game, thu hút sự phổ biến rộng rãi và nhiều giải thưởng tại Giải thưởng Trò chơi năm 2024. Thành công vượt xa sự mong đợi của cả nhà phát triển và người chơi.
Localthunk ban đầu dự đoán các đánh giá khiêm tốn, dự đoán tỷ số 6-7 trên 10, với thiết kế độc đáo của trò chơi. Tuy nhiên, một đánh giá 91/100 phát sáng từ PC Gamer, tiếp theo là sự tiếp nhận quan trọng tích cực tương tự, đã đẩy Balatro đến 90 đáng chú ý trên cả metacritic và opencritic. Kết quả này làm choáng váng Localthunk, người thừa nhận anh ta sẽ đích thân đánh giá sự sáng tạo của chính mình không cao hơn 8/10.
Playstack, nhà xuất bản, đã đóng góp đáng kể vào thành công của Balatro thông qua sự tham gia của báo chí chủ động trước khi ra mắt. Tuy nhiên, doanh số nổ của trò chơi chủ yếu được thúc đẩy bởi tiếp thị truyền miệng, vượt quá dự đoán ban đầu với hệ số từ 10 đến 20. Việc bán 119.000 bản trong vòng 24 giờ đầu tiên trên Steam vẫn là một điểm nổi bật siêu thực cho Localthunk.
Thành công áp đảo của Balatro đã khiến người tạo ra nó mà không có công thức dứt khoát cho các nhà phát triển độc lập khác để tái tạo thành tích của mình.
