การอภิปรายเก่าแก่ระหว่าง PlayStation และ Xbox เป็นรากฐานที่สำคัญของโลกวิดีโอเกมที่ทันสมัยทำให้เกิดการอภิปรายข้ามแพลตฟอร์มตั้งแต่เธรด Reddit ไปจนถึงวิดีโอ Tiktok ในขณะที่นักเล่นเกมบางคนสาบานด้วยประสิทธิภาพที่เหนือกว่าของการเล่นเกมพีซีและคนอื่น ๆ มีความภักดีต่อ Nintendo แต่สองทศวรรษที่ผ่านมาได้ถูกสร้างขึ้นโดยการแข่งขันระหว่าง Sony และ Microsoft อย่างไรก็ตามภูมิทัศน์ของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้ผ่านการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาโดยได้รับแรงหนุนจากการเปลี่ยนแปลงของนิสัยของผู้เล่นความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและการเพิ่มขึ้นของแพลตฟอร์มการเล่นเกมทางเลือก ในขณะที่เราตรวจสอบสนามรบที่กำลังพัฒนานี้มีผู้ชนะที่ชัดเจนเกิดขึ้นในสิ่งที่เรียกว่า 'สงครามคอนโซล' หรือไม่? คำตอบอาจทำให้คุณประหลาดใจ
อุตสาหกรรมวิดีโอเกมได้เปลี่ยนเป็นโรงไฟฟ้าทางการเงินสร้างรายได้ 285 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2562 และเพิ่มขึ้นเป็น 475 พันล้านเหรียญสหรัฐในปี 2566 ตัวเลขนี้เกินรายได้รวมของอุตสาหกรรมภาพยนตร์และดนตรีทั่วโลก
การเติบโตที่ระเบิดได้นี้ดึงดูดดาราฮอลลีวูดอย่าง Mads Mikkelsen, Keanu Reeves, Jon Bernthal และ Willem Dafoe เพื่อให้ความสามารถของพวกเขากับวิดีโอเกมส่งสัญญาณการเปลี่ยนแปลงในการรับรู้การเล่นเกมเป็นสื่อที่ถูกกฎหมายและมีกำไร การลงทุนที่สำคัญของดิสนีย์ 1.5 พันล้านดอลลาร์ในเกมมหากาพย์ในช่วงที่สองของ Bob Iger ได้เน้นย้ำถึงกระแสน้ำที่เพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรม อย่างไรก็ตามไม่มีเรือทุกลำที่เพิ่มขึ้นอย่างเท่าเทียมกันเนื่องจากแผนก Xbox ของ Microsoft ดูเหมือนจะเผชิญกับความท้าทาย
Xbox Series X และ S ได้รับการออกแบบให้ก้าวกระโดดไปข้างหน้าจาก Xbox One แต่ยอดขายของพวกเขายังไม่เป็นไปตามความคาดหวัง Xbox One ขายซีรี่ส์ X/S เกือบสองเท่าและตาม Mat Piscatella ของ Circana การสร้างคอนโซลปัจจุบันอาจมียอดขายสูงสุดแล้ว ตัวเลขของ Statista 2024 แสดง Xbox Series X/S ขายน้อยกว่า 2.5 ล้านหน่วยตลอดทั้งปีในขณะที่ PlayStation 5 ได้รับยอดขายเดียวกันในไตรมาสแรกของปี 2024 ข่าวลือของ Xbox อาจปิดแผนกการกระจายเกมทางกายภาพและถอนตัวจากการขายคอนโซลในภูมิภาค EMEA
ท่าทางของ Microsoft ในระหว่างการซื้อกิจการ Activision-Blizzard แสดงให้เห็นว่า บริษัท ไม่เคยเห็นว่าตัวเองเป็นคู่แข่งในสงครามคอนโซลที่จะเริ่มต้นด้วย ด้วย Xbox Series X/S ที่ดิ้นรนเพื่อเกินยอดขายของรุ่นก่อนและ Microsoft ที่ยอมรับความท้าทายอย่างเปิดเผย บริษัท ได้หมุนห่างจากการผลิตคอนโซลแบบดั้งเดิม Xbox Game Pass ได้กลายเป็นจุดโฟกัสโดยมีเอกสารภายในเปิดเผยค่าใช้จ่ายที่หนักหน่วงในการเพิ่มชื่อหลักเช่น Grand Theft Auto 5 และ Star Wars Jedi: Survivor to the Service แคมเปญ 'นี่คือแคมเปญ Xbox' ของ Microsoft บ่งบอกถึงการเปลี่ยนกลยุทธ์การวางตำแหน่ง Xbox เป็นบริการที่เข้าถึงได้มากกว่าเพียงแค่ฮาร์ดแวร์ชิ้นหนึ่ง
การนิยามใหม่นี้ครอบคลุมเกินกว่าคอนโซลแบบดั้งเดิมพร้อมข่าวลือเกี่ยวกับอุปกรณ์มือถือ Xbox ในการพัฒนาโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อสร้าง 'แพลตฟอร์มเกมคลาวด์ไฮบริด' แผนการของ Microsoft ที่จะเปิดตัวร้านเกมมือถือเพื่อแข่งขันกับ Apple และ Google ควบคู่ไปกับการรับรู้ของหัวหน้า Xbox หัวหน้า Phil Spencer เกี่ยวกับการครอบงำของเกมมือถือที่กำลังเติบโตซึ่งเน้นย้ำถึงการมุ่งเน้นใหม่ของ บริษัท ในการเป็นแบรนด์เกมอเนกประสงค์เล่นได้ทุกที่ทุกเวลา
การเปลี่ยนแปลงของ Microsoft นั้นขับเคลื่อนด้วยการเพิ่มขึ้นของเกมบนมือถือที่ไม่อาจปฏิเสธได้ซึ่งตอนนี้คิดเป็นกว่าครึ่งหนึ่งของนักเล่นเกมทั่วโลก 3.3 พันล้านคนโดยมี 1.93 พันล้านคนเล่นบนอุปกรณ์มือถือ ในปี 2024 เกมมือถือมีส่วนร่วม $ 92.5 พันล้านดอลลาร์ต่อมูลค่ารวม 184.3 พันล้านดอลลาร์ของอุตสาหกรรมในขณะที่หุ้นของคอนโซลเกมลดลงเหลือ 50.3 พันล้านดอลลาร์ การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่ใช่เรื่องใหม่ ภายในปี 2556 เกมมือถือในเอเชียแซงหน้าตะวันตกแล้วและเกมเช่น Puzzle & Dragon และ Candy Crush Saga ได้เจาะลึกถึง GTA 5 ในปี 2010 ได้เห็นเกมที่ทำรายได้สูงสุดห้าเกมเป็นชื่อมือถือ
ในขณะที่การเล่นเกมบนมือถือการเล่นเกมพีซีได้เห็นการเติบโตที่สอดคล้องกันด้วยผู้เล่นใหม่ 59 ล้านคนต่อปีตั้งแต่ปี 2014 ถึง 1.86 พันล้านในปี 2567 อย่างไรก็ตามแม้จะมีความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีและผู้ชมที่มีความเชี่ยวชาญด้านเทคโนโลยีมากขึ้น ในตลาด Windows PC
ในอีกด้านหนึ่งของสงครามคอนโซล PlayStation 5 ของ Sony ประสบความสำเร็จอย่างมากโดยขาย 65 ล้านหน่วยเมื่อเทียบกับยอดขายรวม 29.7 ล้านรายการของ Xbox Series X/s บริการเกมและเครือข่ายของ Sony รายงานการเพิ่มขึ้น 12.3% โดยได้รับแรงหนุนจากยอดขายที่แข็งแกร่งของชื่อบุคคลที่หนึ่งเช่น Astro Bot และ Ghost of Tsushima Director's Cut การคาดการณ์ชี้ให้เห็นว่าภายในปี 2572 Sony สามารถขาย 106.9 ล้าน ps5s ในขณะที่ Microsoft คาดว่าจะขายระหว่าง 56-59 ล้าน Xbox Series X/S หน่วยภายในปี 2027 ผู้นำของ Sony นั้นชัดเจน
การต้อนรับความอุ่นใจของ $ 700 PS5 Pro เน้นถึงความท้าทายในการพิสูจน์ค่าใช้จ่ายของฮาร์ดแวร์ใหม่โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกมที่โฆษณาเป็นรุ่นเก่าของชื่อรุ่นเก่า การสำรวจความคิดเห็นของผู้อ่านของ IGN แสดงถึงความกระตือรือร้นเล็กน้อยสำหรับ PS5 Pro โดยบอกว่าคอนโซลนั้นยังไม่ต้องซื้อ อย่างไรก็ตามการเปิดตัว Grand Theft Auto 6 ที่กำลังจะมาถึงสามารถเปลี่ยนการเล่าเรื่องนี้ได้โดยเสนอโอกาสให้ PS5 แสดงความสามารถ
แล้วใครจะชนะสงครามคอนโซล? Microsoft ดูเหมือนจะยอมรับความพ่ายแพ้โดยมุ่งเน้นไปที่คลาวด์และเกมบนมือถือ PlayStation 5 ของ Sony ประสบความสำเร็จ แต่ต้องดิ้นรนเพื่อพิสูจน์ราคาของมันด้วยผู้เล่นตัวจริงที่ จำกัด ผู้ชนะที่แท้จริงดูเหมือนจะเป็นคนที่เลือกไม่ออกจากสงครามคอนโซลแบบดั้งเดิมโดยสิ้นเชิง การเพิ่มขึ้นของการเล่นเกมบนมือถือกับ บริษัท อย่าง Tencent Eyeing Acquisitions และ Zynga ของ Take-Two Interactive ถึง 10% ของประชากรโลกรายเดือนแนะนำยุคใหม่ที่การเล่นเกมบนคลาวด์และแพลตฟอร์มมือถือจะกำหนดอนาคตของอุตสาหกรรม สงครามคอนโซลอาจสิ้นสุดลง แต่สงครามเกมบนมือถือเพิ่งเริ่มต้นขึ้น
