Marvel Rivals di NetEase ha dimostrato di essere un successo schiacciante, attirando un impressionante dieci milioni di giocatori in soli tre giorni dal suo lancio e generando entrate sostanziali per lo sviluppatore nelle settimane successive. Tuttavia, un recente rapporto di Bloomberg rivela che il CEO e fondatore di NetEase, William Ding, ha quasi tirato la spina sul gioco a causa delle sue esitazioni sull'uso della proprietà intellettuale autorizzata (IP).
Il rapporto fa luce sugli attuali sforzi di ristrutturazione di NetEase, dove Ding sta riducendo attivamente la forza lavoro, chiudendo gli studi e tirando indietro dagli investimenti internazionali. L'obiettivo è quello di creare un portafoglio più mirato ed efficiente per combattere un recente rallentamento della crescita e competere meglio con giganti del settore come Tencent e Mihoyo.
Secondo Bloomberg, la decisione di quasi annullare i rivali Marvel derivava dalla riluttanza di Ding a pagare per l'uso di personaggi Marvel. Secondo quanto riferito, ha cercato di convincere il team artistico a utilizzare invece disegni originali. Secondo quanto riferito, il tentativo di cancellazione costa milioni di netEase, ma alla fine il gioco è stato lanciato al suo attuale successo.
Nonostante il successo dei rivali Marvel, persistono gli sforzi di ridimensionamento di NetEase. Di recente, il team Marvel Rivals a Seattle è stato licenziato, una mossa che l'azienda ha attribuito a "motivi organizzativi". Nell'ultimo anno, Ding ha anche cessato investimenti all'estero, in precedenza avendo quote significative in studi come Bungie, Devolver Digital e Blizzard Entertainment. Il rapporto suggerisce che i criteri di Ding per la redditività del progetto sono diventati rigorosi, concentrandosi solo su giochi che possono generare centinaia di milioni all'anno, sebbene un portavoce di NetEase abbia chiarito che la società non stabilisce benchmark finanziari così rigidi per nuovi giochi.
I dipendenti intervistati da Bloomberg hanno descritto un ambiente interno impegnativo a NetEase, attribuendo gran parte dei disordini allo stile di leadership imprevedibile di Ding. Hanno notato il suo rapido processo decisionale, i frequenti cambiamenti di direzione, la pressione sul personale per lavorare in ritardo e l'assunzione di neolaureati in posizioni di leadership di alto livello. Vi sono preoccupazioni per il fatto che queste decisioni possano comportare il non rilasciare nuovi giochi in Cina il prossimo anno.
Il ritiro di Netease dagli investimenti di gioco coincide con un periodo di incertezza nel settore dei giochi, in particolare nei mercati occidentali. Il settore ha affrontato anni consecutivi di licenziamenti diffusi, cancellazioni del progetto e chiusure in studio, aggravate dalla sottoperformance di numerosi giochi di alto profilo ad alto budget che non hanno soddisfatto le aspettative aziendali.
