Bởi Azura, bởi Azura, bởi Azura - những tin đồn là đúng. Hôm qua, Bethesda đã đốt cháy internet với tiết lộ được chờ đợi từ lâu về Remaster của Virtuos (hoặc đó là bản làm lại?) Của Elder Scrolls IV: Oblivion. Một sự kiện 'Elder Scrolls Direct' đã lên đến đỉnh điểm với một bóng tối bất ngờ, ngay lập tức thu hút hàng trăm ngàn người chơi đồng thời. Lễ kỷ niệm toàn cầu này cảm thấy như một ngọn hải đăng rất cần thiết của hy vọng giữa những thách thức gần đây mà Bethesda Game Studios đã phải đối mặt. Từ việc kiểm soát thiệt hại kéo dài nhiều năm sau khi Rocky ra mắt Rocky cho đến buổi tiếp tân của Starfield, những nỗ lực mới nhất của Bethesda đã khiến người hâm mộ tự hỏi: Studio có bị mất nét kỳ diệu không? Với sự cạnh tranh khốc liệt từ các game nhập vai như Gate 3 Baldur 3 của Larian Studios và The Outer Worlds, được tổ chức như những người kế thừa tinh thần cho Elder Scrolls và Fallout, các tựa game trong tương lai của Bethesda như Elder Scrolls 6 và Fallout 5 có vẻ xa vời. Tuy nhiên, việc giải phóng lại sự lãng quên này có thể là bước đầu tiên để đòi lại vinh quang trước đây của họ, mặc dù không theo cách người ta có thể mong đợi.
Tại Zenith, Bethesda Game Studios đã thống trị thể loại RPG. Vào năm 2020, các tài liệu của Microsoft FTC đã bị rò rỉ tiết lộ rằng Fallout 4 đã bán 25 triệu chiếc cho đến nay, với hơn 5 triệu chiếc được bán trong tuần đầu tiên, theo VGChartz. Vào năm 2023, Todd Howard tuyên bố rằng Skyrim đã vượt qua doanh số bán hàng 60 triệu, được củng cố bởi nhiều phát hành lại. Tuy nhiên, doanh số của Starfield, ước tính chỉ hơn ba triệu đơn vị mỗi năm rưỡi sau khi ra mắt, đã trở thành một sự thất vọng, đặc biệt là xem xét sự vắng mặt của nó trên PlayStation và sự thúc đẩy từ các thuê bao Game Pass. Ngay cả người hâm mộ chuyên dụng của Starfield cũng bày tỏ sự không hài lòng với sự mở rộng đầu tiên của nó, không gian tan vỡ.
Tình huống này đưa ra một thách thức đáng kể cho Bethesda. Với Elder Scrolls 6 vẫn còn "nhiều năm" và Fallout 5 chỉ là thì thầm, làm thế nào nhà phát triển game nhập vai một thời kỳ hiệu quả này có thể nhen nhóm bùa mê cho cơ sở fan của nó? Câu trả lời có thể nằm trong việc xem lại quá khứ của nó.
Tin đồn về The Elder Scrolls IV: Oblivion Remaster bắt đầu vào tháng 9 năm 2023, gây ra bởi các tài liệu bị rò rỉ của Microsoft gợi ý về các tựa game Bethesda không báo trước, bao gồm cả bản remaster của tác phẩm kinh điển năm 2006. Im lặng trị vì cho đến tháng 1 năm 2025, khi một cựu nhân viên Virtuos tiết lộ thêm chi tiết, gây ra các cuộc tranh luận giữa những người hâm mộ Elder Scrolls về tính xác thực của họ. Tuần trước, con đập cuối cùng đã nổ tung, đốt cháy Internet với hơn 6,4 triệu tìm kiếm của Google cho 'The Elder Scrolls IV: Oblivion,' tăng 713% trong tuần trước. Vào thời kỳ đỉnh cao, Bethesda tiết lộ livestream đã thu hút hơn nửa triệu người xem. Bất chấp sự rò rỉ, hơn 600.000 người đã điều chỉnh để xem một trò chơi 19 tuổi được giới thiệu lại. Nhu cầu áp đảo đối với Remaster đã dẫn đến sự cố trên các trang web khóa trò chơi giảm giá như CDKEYS, và làm chậm trò chơi Fanatical và Green Man. Kể từ ngày hôm qua, những người chơi đồng thời của Steam cho Oblivion đứng ở mức 125.000, khiến nó trở thành người bán chạy nhất số 1. Sự nhiệt thành của những người hâm mộ Bethesda vì sự lãng quên cháy bỏng rực rỡ như những ngọn lửa tràn ra từ chính những cánh cổng lãng quên.
Câu trả lời để thu hẹp lại cơ sở người hâm mộ có thể nằm trong việc xem lại quá khứ của nó. Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Còn cách nào tốt hơn để giữ cho người hâm mộ tham gia trong thời gian phát triển dài hơn là mời họ trở lại vùng đất huyền bí của Morrowind hoặc cảnh quan hậu tận thế của Bờ Đông? Từ quan điểm thương mại, chiến lược này có ý nghĩa. Trong khi nhóm chính của Bethesda làm việc trên các dự án mới, các đối tác đáng tin cậy như Virtuos có thể sử dụng các bản thiết kế hiện có để tạo ra các bản remaster nhanh hơn. Những bản remaster này khai thác các khán giả tích hợp và giới thiệu các thế hệ mới về thế giới mê hoặc của Tamriel hoặc các thành phố bị tàn phá của Las Vegas và DC
Bethesda đã nâng cấp thành công danh mục của mình trước đây. Trong mùa đầu tiên của chương trình truyền hình Fallout trên Video Prime, Fallout 4 đã được giảm giá tới 75%, kèm theo một bản cập nhật thế hệ tiếp theo bao gồm sự tôn kính cho chương trình. Do đó, doanh số Fallout 4 đã tăng hơn 7.500% ở châu Âu, mặc dù gần một thập kỷ.
Nhìn lại lộ trình Bethesda bị rò rỉ của Microsoft, một bản remaster Fallout 3 đã được liệt kê để theo dõi Oblivion hai năm sau đó. Mặc dù các mốc thời gian ban đầu đã thay đổi - Oblivion ban đầu được thiết lập cho năm tài chính 2022 - nếu các khoảng trống vẫn nhất quán, bản làm lại Fallout 3 có thể được dự kiến vào năm 2026, trùng với mùa thứ hai của chương trình truyền hình Fallout. Với sự liên kết mùa đầu tiên của chương trình với thẩm mỹ của Fallout 4, Bethesda có thể lên kế hoạch cho một bản làm lại ở Vegas mới của Vegas trùng với sự tập trung của mùa thứ hai vào Vegas mới không? Bóng tối của Oblivion cho thấy một đoạn giới thiệu mới của Vegas có thể đang chờ đợi vào cuối trận chung kết mùa 2 của Fallout mùa 2.
Thông điệp từ người chơi rất rõ ràng: nếu bạn (Re) xây dựng nó, họ sẽ đến. Tuy nhiên, nếu có một trò chơi trong danh mục trở lại của Bethesda thực sự xứng đáng được làm lại, thì đó là Elder Scrolls III: Morrowind. Người hâm mộ đã kêu gọi điều này trong nhiều năm, với một số người thậm chí còn làm lại nó bằng cách sử dụng các công cụ của Skyrim, như Dự án Skyblivion. Tuy nhiên, Morrowind đặt ra những thách thức độc đáo. Nó đứng ở ngã tư của sự tiến hóa của Bethesda, với câu chuyện được lồng tiếng một phần, cách kể chuyện dựa trên văn bản, thiếu các dấu hiệu nhiệm vụ và vật lý chiến đấu đơn giản. Trong khi Virtuos quản lý để cập nhật một số hệ thống của Oblivion, cốt lõi của Morrowind là cơ chế đầy thách thức, phức tạp của nó. Làm lại Morrowind là một hành động cân bằng tinh tế; Hiện đại hóa nó quá nhiều và bạn có nguy cơ mất đi sự quyến rũ ban đầu của nó, nhưng vẫn giữ được quá nhiều tính năng lỗi thời và nó có thể cảm thấy quá sức đối với những người chơi mới.
Khi một studio trở thành đồng nghĩa với một thể loại chơi game, thách thức là đổi mới trong khi giữ lại khán giả của nó. Rockstar Games đã giữ cho những người hâm mộ tự động Grand Theft tham gia vào thế giới mở rộng của GTA Online, nơi có ngân sách cao của GTA 6. Sức mạnh của Bethesda nằm ở thế giới một người chơi chi tiết, không giống như các gamer actor. Mặc dù không phải mọi bản remaster đều đảm bảo thành công - như đã thấy với các phiên bản dứt khoát GTA của Rockstar - cách nào tốt hơn để Bethesda lấy lại bước chân trong bối cảnh RPG hiện đại hơn là hồi sinh các tựa game cổ điển của nó?
