Comment Monster Hunter a repris le monde

Avant son lancement mondial, * Monster Hunter Wilds * a battu des records de précommande sur Steam et PlayStation, faisant écho au succès phénoménal de ses prédécesseurs, * Monster Hunter Rise * (2022) et * Monster Hunter: World * (2018). Cette réalisation établit fermement la série RPG unique de Capcom en tant que puissance mondiale de jeu vidéo. Mais ce n'était pas toujours le cas.

Il y a moins d'une décennie, une popularité mondiale aussi répandue aurait été inimaginable. Encore plus loin, en 2004, lorsque le * Monster Hunter * original a fait ses débuts avec des critiques mitigées, cela aurait semblé complètement farfelu. La croissance explosive de la série a commencé un an plus tard avec la sortie de la PSP, déclenchant une fervente base de fans japonaise.

Pendant des années, * Monster Hunter * incarne le phénomène "plus grand au Japon". Bien que les raisons aient été multiples, comme cette histoire détaillera, Capcom a constamment demandé le succès international. * Monster Hunter World *, * Rise *, et maintenant * Wilds * prouvent que cette ambition a été richement récompensée.

Ceci est l'histoire du voyage de * Monster Hunter * de la chérie domestique au phénomène mondial.

Vers le lancement en 2016 de * Street Fighter V *, Capcom a subi une restructuration interne importante pour se préparer à une nouvelle génération de jeux propulsés par son moteur RE, remplaçant le cadre MT vieillissant. Ce n'était pas simplement un changement technologique; Il a signalé un engagement à créer des jeux pour un public vraiment mondial, pas seulement des fans régionaux existants.

"Plusieurs facteurs ont convergé", explique Hideaki Itsuno, un ancien directeur de jeu Capcom connu pour son travail sur * Devil May Cry *. "Le moteur change, et un mandat clair pour toutes les équipes de créer des jeux attrayants mondiaux - un champ pour tout le monde."

Les jeux PS3 et Xbox 360 de Capcom ressemblaient souvent à des tentatives pour capturer un «marché occidental» perçu. * Le succès de Resident Evil 4 * était indéniable, mais des spin-offs comme * Umbrella Corps * et la * série Planet * Lost *, chassant les tendances occidentales de la fin des années 2000, ont échoué. Capcom s'est rendu compte qu'il avait besoin d'attrait universel, pas seulement du succès spécifique au genre.

"Nous nous sommes concentrés attentivement, ne retenant rien", dit Ituno, "sur la création d'excellents jeux avec un attrait mondial".

La période menant à 2017 s'est avérée cruciale. "Les changements organisationnels et moteurs ont convergé", note Ituno. * Le lancement de Resident Evil 7 * cette année-là a marqué le début d'une Renaissance de Capcom.

Aucune série incarne mieux ce succès mondial que * Monster Hunter *. Bien qu'il ait une base de fans occidentale dédiée, elle est restée beaucoup plus grande au Japon. Ce n'était pas sa trajectoire prévue, mais plusieurs facteurs ont contribué.

Le passage de PlayStation 2 à PSP avec * Monster Hunter Freedom Unite * s'est avéré crucial. Le robuste marché des jeux portables du Japon (PSP, DS et Switch) a favorisé une solide communauté en ligne, grâce à son infrastructure sans fil avancée, des années d'avance sur les États-Unis. C'est la clé, selon le producteur exécutif Ryozo Tsujimoto.

"Il y a vingt ans, le Japon avait une infrastructure réseau supérieure, permettant le multijoueur en ligne", explique Tsujimoto. "Le déménagement dans les ordinateurs de poche a augmenté la base de joueurs interconnectés." * Le jeu coopératif de Monster Hunter * a prospéré sur cette connexion facilement disponible.

Cela a créé un cycle: japonais * Monster Hunter * Les best-sellers ont conduit à un contenu et à des événements spécifiques à la région, renforçant son image "Japon uniquement". Les fans de l'Ouest ont regardé avec envie.

Cependant, à mesure que l'infrastructure Internet occidentale s'améliorait, Tsujimoto a vu une opportunité. * Monster Hunter: World * (2018), sorti simultanément dans le monde sur PlayStation 4, Xbox One et PC, a représenté un changement monumental. Il a offert une action de qualité de la console AAA - des graphiques améliorés, des environnements plus grands et des monstres plus grands.

"Notre stratégie de mondialisation se reflète dans le nom du jeu", révèle Tsujimoto. "* Monster Hunter: World * signifie notre ambition d'atteindre un public mondial."

La libération mondiale simultanée, éliminant le contenu exclusive des régions, a été cruciale. L'équipe de Tsujimoto a également analysé comment élargir l'attrait sans sacrifier l'expérience de base.

"Nous avons effectué des tests de concentration mondiale", explique Tsujimoto. "Les commentaires ont influencé les systèmes de jeu et ont contribué de manière significative au succès mondial du jeu."

Un changement de clé: affichage des numéros de dégâts. Ces améliorations subtiles ont propulsé * Monster Hunter * à des hauteurs sans précédent. Les jeux précédents se sont vendus de 1,3 à 5 millions d'exemplaires; * Monde * et * Rise * chacun dépassé 20 millions.

Cette croissance n'était pas accidentelle. Au lieu de modifier le noyau de * Monster Hunter * pour faire appel aux goûts occidentaux, Capcom a amélioré l'accessibilité sans compromis. Cela continue avec * Wilds *.

"En son cœur, * Monster Hunter * est un jeu d'action", explique Tsujimoto. "Nous nous concentrons sur la rationalisation du chemin vers ce sentiment d'accomplissement pour les nouveaux joueurs. Nous analysons où les joueurs luttent, recueillons des commentaires et utilisons ces connaissances pour améliorer les systèmes dans * Wilds *."

Dans les 35 minutes suivant la libération, * Monster Hunter Wilds * a atteint 738 000 joueurs de vapeur simultanés - plus du pic de double * monde *. Avec des critiques élogieuses et un contenu futur promis, * Wilds * est sur le point de dépasser même les réalisations de * World * et * Rise *, poursuivant la conquête mondiale de la série.